Die Kennbuchstaben
Der erste Buchstabe beschreibt die Erdung der Stromquelle (T = direkt geerdet, I = isoliert oder hochohmig). Der zweite die Erdung der Körper (N = über einen Leiter mit dem Sternpunkt verbunden, T = eigener Erder). Der Zusatz S/C gibt an, ob N und PE getrennt oder als PEN gemeinsam geführt werden.
TN-, TT- und IT-System
TN-S führt N und PE getrennt, TN-C gemeinsam als PEN, TN-C-S zuerst gemeinsam und ab einem Aufteilungspunkt getrennt. Nach der Aufteilung dürfen N und PE nicht wieder verbunden werden.
Im TT-System haben die Körper einen eigenen Anlagenerder; die Abschaltung erfolgt meist über Fehlerstrom-Schutzeinrichtungen. Im IT-System führt der erste Isolationsfehler nicht zur Abschaltung, sondern wird gemeldet.
Erder
Fundament-, Ring-, Tiefen- oder Staberder stellen die Verbindung zum Erdreich her. Ihr Ausbreitungswiderstand hängt stark vom spezifischen Bodenwiderstand ab, der je nach Bodenart und Feuchte stark schwankt.
Rechenwerte sind daher Näherungen zum Lernen; der tatsächliche Erdungswiderstand wird gemessen.
Oberschwingungen
Netzteile, LED-Treiber und Frequenzumrichter ziehen nichtsinusförmige Ströme. Diese enthalten Vielfache der Netzfrequenz (Oberschwingungen). Die 3. Harmonische addiert sich im Neutralleiter und kann ihn zusätzlich belasten.
Der Oberschwingungsgehalt bzw. THD (Total Harmonic Distortion) fasst den Oberschwingungsanteil in einer Zahl zusammen.